Wissenswertes über Panama

Christoph Kolumbus

(ital. Colombo, Cristoforo; span. Colón, Cristóbal), * 1451 (Genua) - † 1506 (Valladolid).

Genuesischer Seefahrer in spanischen Diensten. Nach Seefahrten, die Kolumbus unter anderem nach England führten, ließ sich Kolumbus 1479 in Portugal nieder. In Pierre d´Aillys "Imago Mundi" fand er den von Aristoteles, Strabo und Seneca übernommenen Gedanken, in westlicher Richtung nach Indien zu gelangen, und arbeitete fortan an Plänen zu einer Westfahrt. Dabei wurde er durch den ermunternden Bericht und die Karte des Astronomen Paolo Toscanelli an König Johann II. von Portugal bestärkt. Dieser hatte allerdings die Entfernung zwischen der Küste Westeuropas und der Ostküste Asiens zu kurz berechnet, ein gefährlicher Irrtum, dem auch Kolumbus erlag. Kolumbus nahm Verbindung mit Toscanelli auf und wurde von diesem in seinen Plänen bestärkt. Auch der nürnberger Reisende und Kaufmann Martin Behaim, den Kolumbus in Lissabon kennenlernte, setzte sich dafür ein. Verhandlungen mit Johann II. blieben aber ergebnislos. So trug der nach Spanien übersiedelte Kolumbus 1486 Königin Isabella I. von Kastilien sein Pläne vor. Am 17. April 1492 unterzeichneten die spanischen Regenten Ferdinand II. von Aragon und Isabella I. von Kastilien in Santafé einen Vertrag mit Kolumbus über eine Expedition nach Ostasien. Kolumbus erhielt drei Schiffe ("Santa Maria", "Pinta" und "Niña"), die erbliche Würde eines Großadmirals und Vizekönigs der"Neuen Welt" sowie den Anspruch auf ein Zehntel der zu erwartenden Gewinne.

Bei seinen Fahrten stützte sich Kolumbus auf die Berichte von Marco Polo (1254-1325) aus dem 13. Jh. und die "falsche " Weltkarte Paolo Toscanellis aus dem Jahre 1474. In dem festen Glauben, den westlichen Seeweg nach Asien gefunden zu haben, entdeckte er die Großen Antillen. Er glaubte, es handle sich dabei um das südlich von Indien liegende indonesische Archipel. In Panama gründete Kolumbus die erste Siedlung: Santa María de Belén. In der panamaischen Geschichte begann die Epoche El Panamá Hispano aber nicht mit der ersten von Kolumbus gegründeten Siedlung, sondern mit Bastidas Entdeckung von Tierra Firme, wie die Landenge zunächst genannt wurde.

Die vier Reisen des Kolumbus: >> Karte ansehen

1. Fahrt: Kolumbus verließ am 3. August 1492 Palos, entdeckte am 12. Oktober Guanahani (=San Salvador), am 27. Oktober 1492 Kuba und am 6. Dezember 1492 Hispaniola (=Haiti), wo er eine spanische Niederlassung gründete. Am 15. März 1493 traf er wieder in Palos ein.

2. Fahrt: 25. September 1493 bis 11. Juni 1496. Mit 17 Schiffen und etwa 1.500 Mann erreichte Kolumbus am 3. November 1493 die Kleinen Antillen, am 19. November Puerto Rico und entdeckte am 4. Mai 1494 Jamaika. Nach Differenzen unter den Spaniern kehrte Kolumbus nach Spanien zurück.

3. Fahrt: 30 Mai 1498 bis 25. November 1500. Kolumbus gelangte zur Küste Südamerikas und zur Insel Trinidad. Auf Anschuldigung der Siedler gegen ihn entsandte die Krone F. Bobadilla , der Kolumbus und seinen Bruder Bartolomé in Ketten nach Spanien bringen ließ.

4. Fahrt: 9. Mai 1502 bis 25. November 1504. Nach weitgehender Rehabilitierung startete Kolumbus erneut mit vier Schiffen und etwa 150 Mann von Spanien und gelangte zur Küste Mittelamerikas. Hier hörte er 1502 von Indios, dass sich jenseits einer vermuteten Landenge ein Ozean erstreckt. Von Jamaika aus kehrte Kolumbus krank nach Spanien zurück, wo er vergessen starb.

Kolumbus glaubte bis zu seinem Tode, Indien erreicht zu haben. Er war zwar von der Kugelgestalt der Erde überzeugt und im Besitz aller nautischen Kenntnisse seiner Zeit, doch hatte er nicht mit der Existenz eines Kontinents zwischen Europa und Asien gerechnet .

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