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Allgemeine Informationen
Panama ist das südöstlichste Land der zentralamerikanischen Landbrücke. Das Staatsgebiet hat die Form eines langgezogenen, horizontal liegenden "S". Seine Grenzen bilden im Norden der Atlantische Ozean mit dem Karibischen Meer, im Osten Kolumbien (263 km Grenze), im Süden der Pazifische Ozean und im Westen Costa Rica (278 km Grenze).
Fläche
Der Staat Panama hat eine Fläche von 75.420 km², davon sind 74.310 km² Landfläche und 1.080 km² Wasserfläche (*1). Seine Küstenlinie ist 1.915 km lang. Panama nimmt hinter Nicaragua (120.254 km²), Honduras (112.088 km²) und Guatemala (108.889 km²) mit seiner Fläche den vierten Rang ein. Costa Rica (51.100 km²), Belize (22.965 km²) und El Salvador (21.041 km²) sind kleiner als Panama.
Im Gradnetz der Erde wird die geographische Lage Panamas mit dem 77. und 83. Grad westlicher Länge und dem 7. und 9. Grad nördlicher Breite angegeben. Die schmalste Stelle von Panama misst nur 51 km. Die maximale Nord-Süd-Ausdehnung Panamas beträgt 178 km und die Ost-West-Ausdehnung 770 km.
Die Pazifikküste des Landes weist eine Länge von 1.701 km auf und ist stärker durch Buchten gegliedert, als die 1.288 km lange Atlantikküste. Den Küsten sind zahlreiche Inseln vorgelagert. Rund 1000 pazifische und ca. 100 karibische Inseln zählen zum Staatsgebiet Panamas.
Der Isthmus von Panama gliedert das Land in einen westlichen und einen östlichen Teil. Ein Gebirgszug mit Gipfeln von über 2400 Metern Höhe bildet das Rückrad dieses "S"-förmigen Landes. Die höchste Erhebung des Landes ist mit 3.475 m der Volcan Barú in der Provinz Chiriquí.
Der westliche Teil des Landes wird von der Serranía de Tabasará dominiert, die auch auf das Staatsgebiet von Costa Rica hin überreicht. Entlang der Karibikküste des östlichen Teils von Panamá erstrecken sich die Cordillera de San Blas und daran anschließend die Serranía del Darién mit maximalen Höhen knapp unter 1 000 Metern. Südlich von diesen beiden Bergketten breitet sich das Tiefland von Darién aus. Die Gebirge sind Quellgebiet einer Vielzahl von Flüssen.
Topographie
Die Topographie reicht somit von Bergen in Richtung der karibischen Küste bis zu Hügellandschaften und weitläufigen Savannen auf der pazifischen Seite. Tiefebenen, Becken und Hügelländer bis zu einer Höhe von 700 m bilden 70% der Oberflächenstruktur Panamas. Die übrigen 30% bestehen aus Mittel- und Hochgebirgen.
Tropische Regenwälder dominieren die Vegetation in der Kanalzone entlang der karibischen Küste und dem östlichen Teil des Landes. Die am dichtesten besiedelten Gebiete liegen an der pazifischen Küste und um die Kanalzone.
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Quellen:*1) www.cia.gov;
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